Prinz Harry bricht die königliche Konvention, um vor Gericht auszusagen

In einem seit über einem Jahrhundert nicht mehr gesehenen Spektakel nimmt Prinz Harry am Dienstag vor dem Obersten Gerichtshof Londons Stellung, als Teil eines chaotischen und jahrelangen Streits mit britischen Boulevardblättern über einen großen Telefon-Hacking-Skandal.

Bei dem seltenen Auftritt im Gerichtssaal wird der 38-jährige Herzog von Sussex Beweise gegen die Zeitungsgruppe Mirror liefern – Eigentümer des Daily Mirror, des Sunday Mirror und der Sunday People. Harry behauptet, dass diese Titel zwischen 1996 und 2011 mehrmals sein persönliches Telefon gehackt haben, um unvorteilhafte und aufdringliche Geschichten über ihn zu verbreiten.

Durch seine Aussage setzt sich Harry einem möglicherweise aggressiven Kreuzverhör aus, das persönliche Details offenbaren könnte, die der Buckingham Palace lieber nicht öffentlich preisgeben würde. Das letzte Mal, dass ein hochrangiger britischer König Stellung nahm, war im Jahr 1891, als der zukünftige König Edward VII. in einen illegalen Glücksspielskandal verwickelt war.

„Die Vermeidung von Gerichtsterminen durch die königliche Familie hängt eindeutig mit der Sorge zusammen, dass theoretisch alles vor Gericht zur Sprache gebracht werden kann“, sagt Richard Fitzwilliams, ein königlicher Kommentator, gegenüber TIME. „Es besteht offensichtlich die Sorge, dass Probleme im Zusammenhang mit der Beziehung der königlichen Familie zur Presse aufgeworfen werden. Harry hat behauptet, dass es Absprachen zwischen ihnen gebe.“

Die königliche Familie hat sich typischerweise dafür entschieden, rechtliche Ansprüche hinter verschlossenen Türen zu klären. Im Jahr 2020 schloss Prinz William seinen eigenen Telefon-Hacking-Fall gegen News Group – Herausgeber der Times, der Sunday Times und der Sun – und akzeptierte eine nicht genannte Auszahlung. Doch dieses Mal weigerte sich Harry angesichts der wachsenden Frustration über die britische Presse, sich damit zufrieden zu geben.

Während Harry sich auf seine Aussage vorbereitet, finden Sie hier alles, was wir über den Fall wissen.

Harry und Meghan wandten sich im April 2020 – kurz nachdem sie als Working Royals zurückgetreten waren – an Redakteure von vier britischen Boulevardzeitungen und schrieben einen Brief, in dem sie die „menschlichen Kosten“ ihrer Berichterstattungsmethoden darlegten. Das Paar schrieb, dass die Boulevardzeitungen „aus keinem guten Grund das Leben auseinanderreißen, außer der Tatsache, dass anzüglicher Klatsch die Werbeeinnahmen steigert“.

Dieser Fall wird von vielen als eine Fortsetzung dieser Frustrationen angesehen. Harrys Fall bringt 33 Geschichten hervor, von denen er glaubt, dass sie durch das Hacken seines Telefons sowie des von William und seiner Ex-Freundin Chelsy Davy in den frühen 2000er Jahren ermöglicht wurden. In der Klage wird behauptet, dass leitende Angestellte des Unternehmens Kenntnis von diesen Aktivitäten gehabt hätten.

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Harrys Anwalt sagte, diese Vorfälle seien „weit verbreitet und gewohnheitsmäßig“ gewesen und hätten dazu geführt, dass das „Paar das Vertrauen in zahlreiche Freunde verloren und übermäßigen Druck auf seine Beziehung gespürt habe“. Der Fall beschreibt auch eine Reihe verdächtiger Anrufe bei Davy, Tage bevor britische Boulevardzeitungen ausführlich über die Pläne des Paares berichteten, sich zu trennen, weil sie das Eindringen der Presse nicht ertragen konnte.

Die 33 im Prozess erwähnten Geschichten reichen bis zu Harrys 12. Geburtstag im Jahr 1996 zurück, als berichtet wurde, dass er sich wegen der Scheidung seiner Eltern „schlecht“ fühlte. Harry sagte, dass das Aufwachsen mit der Veröffentlichung dieser Einblicke in sein Leben zu Gefühlen oder Paranoia darüber geführt habe, wem er vertrauen könne, sowie zu „großen Anfällen von Depressionen und Paranoia“.

In dem Fall wird außerdem behauptet, dass Piers Morgan, ein lautstarker Kritiker von Harry und Meghan Markle, sich der rechtswidrigen Techniken bewusst war, die Reporter während seiner Zeit als Herausgeber des Mirror von 1995 bis 2004 verwendeten.

Mirror Group Newspapers bestreitet den Hackerangriff auf Harrys Telefon und behauptet, dass alle von ihm veröffentlichten Geschichten auf legitimen Berichterstattungsmethoden beruhten. Der Verlag hat sich jedoch dafür entschuldigt, dass er einen Privatdetektiv beauftragt hatte, einen Abend aufzuklären, den der König in einer Bar verbracht hatte, was 2004 zu einem Artikel mit der Überschrift „Sex am Strand mit Harry“ führte. Diese Geschichte ist jedoch nicht einer der 33 Artikel, auf denen der Fall beruht.

MGN argumentiert außerdem, dass der Fall abgewiesen werden sollte, da die Ansprüche nicht innerhalb der sechsjährigen Frist ab dem Zeitpunkt, zu dem die mutmaßlichen Verstöße begangen wurden oder der Kläger davon wusste, erhoben wurden.

Der Verlag hat in ähnlichen Fällen bereits Vergleiche in Höhe von über 125 Millionen US-Dollar gezahlt und eine Entschuldigung bei einem Opfer eines Telefon-Hackings im Jahr 2015 gedruckt. In Bezug auf die Vorwürfe, dass MGN Sprachnachrichten zwischen ihm und Davy abgefangen habe, sagte der Verlag, die Branche sei bereits erschüttert worden Nach den Telefon-Hacking-Skandalen seien sie betroffen und es sei höchst unwahrscheinlich, dass sie auf diese Techniken zurückgreifen würden.

Der Skandal kam erstmals im Jahr 2006 auf und führte dazu, dass Clive Goodman, der königliche Herausgeber der inzwischen aufgelösten Publikation News of the World, sowie der Hacker Glenn Mulcaire im darauffolgenden Jahr wegen Telefon-Hacking verurteilt wurden. Zwei Jahre später stellte sich heraus, dass die Praxis weiter verbreitet war als zunächst angenommen. Der Skandal brach 2011 aus, als die Met-Polizei feststellte, dass bis zu 4.000 Menschen von der Veröffentlichung gehackt wurden.

Derzeit wartet Harry auf Neuigkeiten darüber, ob zwei weitere Fälle illegaler Informationsbeschaffung, die er angestrengt hat, vor Gericht gestellt werden. Er verklagt News Group Newspapers, die Muttergesellschaft von The Sun, wegen der Behauptung, die Publikation habe in den 2000er Jahren illegal seine Voicemails gehackt.

Der Herzog ist außerdem in ein laufendes Verleumdungsverfahren gegen Associated Newspapers Limited verwickelt, das über eine Klage berichtet, die er gegen das britische Innenministerium wegen Sicherheitsvorkehrungen für seine Familie im Vereinigten Königreich eingereicht hat

Harrys Verleumdungsklage bezieht sich auf die Schlagzeile der Daily Mail, in der behauptet wurde, er habe versucht, rechtliche Bemühungen zu verbergen, die britische Regierung dazu zu bringen, Polizeischutz zu gewähren. Die fragliche Schlagzeile lautete: „Wie Prinz Harry versuchte, seinen Rechtsstreit mit der Regierung um Polizei-Leibwächter geheim zu halten … dann – nur wenige Minuten nachdem die Geschichte bekannt wurde – versuchte seine PR-Maschine, dem Streit eine positive Wendung zu geben.“

Zwei Richter werden voraussichtlich später in diesem Jahr entscheiden, ob eine dieser Klagen zur Verhandlung gelangen soll.

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